В ночь на 18 февраля авиабазу Хмеймим в Сирии, на которой находится авиационная группа Военно-космических сил России, атаковали беспилотники. По данным Z-военкора Олега Блохина, боевая тревога на базе была объявлена в 02.30 по местному времени, сообщает The Moscow Times.
«Обозначена она была как „нападение наземного противника“. Практически сразу же отработал „Панцирь“. Была слышна стрельба и разрывы», — пишет Блохин. Через час стрельба практически прекратилась, но отбоя тревоги еще долго не было. Об атаке также сообщают «ВЧК-ОГПУ» и Astra, но без подробностей. Официального подтверждения от Минобороны РФ пока нет.
«Этот инцидент еще раз доказывает, что нашим базам в Сирии нормально функционировать не дадут», — отметил Блохин. Он уточнил, что за «провокацией» могла стоять группировка «Хайят Тахрир аш-Шам», представители которой свергли режим Башара Асада и взяли власть в стране в свои руки.
После бегства Асада в Россию Москва пытается договориться с новыми сирийскими властями о сохранении военного присутствия на авиабазе в Хмеймиме и военно-морской базе в Тартусе. 12 февраля президент РФ Владимир Путин и временный президент Сирии Ахмед аль-Шараа провели первый телефонный разговор. Путин подтвердил «неизменную готовность России содействовать улучшению социально-экономической обстановки в Сирии». Через два дня после этого в аэропорту Дамаска сел самолет с сотнями миллиардов сирийских фунтов. По данным Reuters, он прибыл из России, которая печатала деньги для Сирии в эпоху правления Асада. Источники агентства прямо не назвали причину отправки наличности, но речь могла идти о попытке Кремля оказать таким образом финансовую помощь новому сирийскому режиму.
Ранее источники Bloomberg сообщили, что Россия близка к соглашению с новыми властями Сирии о сохранении в стране части военного контингента. В обмен на военное присутствие Москва может помочь новым сирийским властям в борьбе с группировкой «Исламское государство», которая активно действует на востоке страны, считают источники агентства. Кроме того, с помощью российских войск новые власти смогут уравновесить растущее влияние Турции. При этом Москва уже вывезла часть военной техники из Сирии.